Penché sur une carte, Kagura se massait les tempes.
Voilà des heures qu’elle était enfermée dans cette pièce et son impatience avait suffi à faire monter la température des lieux suffisamment pour que les bougies dispersées de part et d’autre commencent à chanceler sur leur support.
Il faisait presque soixante degrés dans la pièce quand la porte s’ouvrit à la volée et qu’une brune hystérique rentra dans la pièce suivie de prêt par un garde, visiblement dépassé par les évènements.

« Capitaine, pourquoi tous ces zéros ? Capitaine, vous abusez... Capitaine. »

Le regard ambré de la cornue se posa sur sa commandante. Elle savait déjà qu’elle n’allait pas échapper aux griffes de celle qui comptait consciencieusement chaque pièce de sa trésorerie et qui y veiller à la façon d’un dragon.
Kagura aussi était du genre à priser les pierres et métaux précieux, ce qui ne l’empêchait pas de savoir quand il était temps de le dépenser.

« Laissez-nous. » Exigea la brune en hochant la tête vers le garde. Ce dernier, bien trop heureux de ne pas se retrouver au milieu des deux harpies, s’éclipsa rapidement.
Lentement, Kagura fit le tour de son bureau et s’installa sur une lourde chaise. D’un geste élégant de la main, elle désigna la chaise en face de la sienne, invitant tacitement sa subordonnée à s’y installer. « Erika… » Commença-t-elle en caressant son menton avec ses longs doigts fins. « J’imagine que tu t’inquiètes de nos dernières dépenses. »

Si d’autres capitaines s’agaçaient de voir leurs subordonnées être aussi regardant sur leur propre dépense, Kagura s’amusait généralement de l’entêtement de la brune pour les caisses de l’équipage des cendres.
Au contraire, son obsession pour garder les caisses aussi pleines que possible pouvait s’avérer même utile.

« Tu tombes au bon moment, j’ai besoin de toi pour une mission urgente. Une mission que je ne peux pas confier à n’importe qui. »

Elle tapota de sa main droite la carte qu’elle consultait depuis des heures, une carte de l’île des hommes poissons.

Kagura resta impassible pendant le petit numéro d’Erika, elle avait anticipé que la jeune femme n’irait pas jusqu’au bout, le cas échéant, elle aurait été au-devant de grave problème.
Avec son petit sourire en coin habituel, elle la regarda s’asseoir devant elle, et remarqua immédiatement qu’elle avait piqué l’intérêt de la gardienne des trésors de son équipage.

« Rallier l’île sous notre bannière, intéressant. » lui dit-elle, sourire aux lèvres.  « Un plan de prévu ? En vu de la situation, une approche tactique est la seule solution. » En effet, cette île représentait un danger trop important pour qu'une approche directe soit envisageable. « Je me demande pourquoi d’ailleurs… »

« Ce qui est fait est fait. » Rétorqua l’impératrice à la commandante. « On me prend peut-être pour un démon, mais la peur reste une arme comme les autres. Il suffit d’avoir assez de discernement pour l’utiliser efficacement. » Et c’est exactement ce qu’elle contait faire. Bien qu’elle regrette le nombre de victimes collatérales lié à son intervention, la destruction de Vasuvia avait malgré tout signifié au reste du monde qu’elle était prête à tout pour atteindre ses objectifs.
Elle avait prouvé qu’elle était quelqu’un qui n’avait pas peur de se salir les mains pour atteindre ses objectifs, il suffisait maintenant de convaincre Gyojin To qu’elle pouvait mettre sa ténacité au service de leur territoire.

« Il faudrait jouer de votre statut d’Impératrice de Rinshin pour pouvoir approcher la royauté de l’île. Ce qui ne risque pas d’être évident, beaucoup se méfient de la race humaine… »
« Nous avons beaucoup d’obstacle à lever. En tout premier lieu, je doute que nous soyons accueillis à bras ouvert… Nous sommes l’un des rares équipages pirates à pouvoir représenter un danger pour une île de cette envergure, ils peuvent décider de nous couler avant même d’aborder et nous serons des cibles faciles pour eux sous l’eau. » Kagura se leva, mit ses mains dans son dos et s’approcha de la fenêtre qu’Erika avait ouverte. Elle observa pendant quelques secondes sa ville avant de continuer. « Nous devons leur prouver notre bonne foi et que nous ne sommes pas là pour leur nuire. Aussi, nous ne viendrons pas les mains vident ! Soulève la carte et regarde ce qu’il y a dessous. »

Elle attendit quelques secondes, le temps que la jeune femme survole un article de presse datant de la veille et que l’impératrice avait soigneusement découpé.

« Des chasseurs d’esclaves ont attaqué et capturé plus de cinq cents familles d’Hommes Poissons alors qu’ils organisaient l’une de leurs fêtes traditionnelles. Comme d’habitude, le gouvernement ferme les yeux, l’esclavagisme n’est pas une activité illégale et les Hommes Poissons ne valent pas plus qu’un banc de thon à leurs yeux… Cela nous donne une incroyable opportunité ! »

Elle marqua une pause et fit le tour de son bureau pour se poster juste derrière la balafrée et posa avec douceur ses mains sur ses épaules.

« Qu’en penses-tu ? Je sais que les pirates n’ont pas pour habitude de chasser des esclavagistes… mais je pense que le jeu en vaut la chandelle ! Et si ça peut te motiver, ses types ont souvent des coffres plein d’or et de pierres précieuses… de quoi renflouer les caisses que je viens de vider ! »
Elle rigola quelques secondes laissant le temps à Erika le temps de réfléchir à la question. « Nous devons nous rendre sur Amazon Lily… Il nous faut être sûr que passer par cette île ne représente pas un danger voire même l’attirer sous notre étendard. »